Chaque 27 juin, Djibouti revêt ses habits de fête pour commémorer son indépendance. Cette date, gravée au fer rouge dans l’histoire nationale, marque l’affranchissement du joug colonial français en 1977, un moment décisif où près de 99 % des votants ont massivement choisi la souveraineté. Pour de nombreux djiboutiens, ce jour symbolise la concrétisation d’une lutte acharnée pour la liberté et l’espoir d’une nation juste et prospère. Pourtant, la manière dont cette journée est célébrée révèle une dualité saisissante entre les aspirations profondes du peuple et une mise en scène étatique bien orchestrée.
Officiellement, le 27 juin sert de tribune pour louer l’indépendance nationale et les progrès réalisés depuis 1977. Sous la présidence d’Ismaïl Omar Guelleh, surnommé « Abo » qui veut dire en somali « Papa », au pouvoir depuis 1999, les festivités visent à exalter sa prétendue « clairvoyance » et sa « puissance ». Pour Guelleh, cette célébration nationale devient avant tout une occasion de consolider la position de son régime, souvent en détournant l’attention des problèmes internes criants et en manipulant le sentiment nationaliste. Les discours présidentiels, souvent prononcés en somali, ne manquent pas de revenir sur le chemin parcouru, soulignant les réussites en matière de développement tout en désignant des responsabilités externes ( France, Emirates Arabes Unis,…) aux défis persistants. Des projets phares, comme la Zone Franche inaugurée en 2018, sont présentés comme des succès fulgurants. Pourtant, leur impact réel sur l’emploi local et les bénéfices pour la population restent souvent remis en question ; d’aucuns y voient davantage des contrats opaques profitant à l’entourage présidentiel, laissant le peuple sur sa faim.
Un spectacle de puissance aux allures d’affront
La mise en scène de ces célébrations est tout aussi éloquente. Les parades militaires, particulièrement fastueuses, constituent le point d’orgue des festivités à Djibouti-Ville. Ces fêtes d’indépendance sont précisément utilisées par le régime de Guelleh pour organiser d’imposantes manifestations de soutien à son autorité, avec des démonstrations militaires et autres spectacles conçus pour impressionner la population et asseoir sa mainmise. Chars rutilants, fanfares tonitruantes et forces de l’ordre en uniformes impeccables défilent devant les caméras. C’est un symbole flagrant de l’impunité d’un pouvoir qui réprime la dissidence, comme en témoignent les manifestations de 2011 où deux personnes ont trouvé la mort. Cette mise en scène grandiose, agrémentée de feux d’artifice spectaculaires et de concerts coûteux avec des artistes parfois internationaux, contraste vivement avec la réalité quotidienne d’une population où 20 % vivent sous le seuil de pauvreté (selon la Banque mondiale), souvent privée d’accès vital à l’eau, à l’électricité et aux soins de santé. Ces dépenses somptueuses sont perçues comme un affront par de nombreux citoyens, qui voient là jeter l’argent par les fenêtres, approfondissant le malaise face à un régime qui privilégie son image au détriment du bien-être de son peuple. Qui plus est, Djibouti se distingue comme le seul pays africain où des indépendantistes, à l’instar de Mohamed Houfaneh et Hassan Khaire, vivent encore en exil avec leurs familles. Pire encore, c’est l’unique nation du continent dont les enfants de ces figures de l’indépendance périssent en mer Méditerranée, tentant de fuir la dictature à laquelle la France a passé le témoin en 1977.
L’appel pressant à une indépendance véritable
Le régime de Guelleh instrumentalise ces célébrations pour détourner l’attention des problèmes économiques, sociaux ou politiques du pays, tels que la pauvreté généralisée, la corruption endémique ou les violations flagrantes des droits humains. Il manipule habilement le sentiment nationaliste pour façonner l’image d’un « pays uni et fort » et ainsi tenter de s’assurer la loyauté de la population, tout en marginalisant et en réduisant au silence les voix de l’opposition. Dans certains cas, Guelleh n’hésite pas à exploiter les fêtes d’indépendance pour pointer du doigt les opposants politiques, justifiant ainsi les multiples arrestations ou les détentions massives de son service secret. Les symboles sacrés de l’indépendance, comme le drapeau et l’hymne national, sont malheureusement instrumentalisés pour promouvoir la figure du dictateur Guelleh et légitimer son régime.
Face à ce spectacle, de nombreux djiboutiens aspirent à une autre forme de commémoration. Ils plaident pour que le 27 juin soit davantage l’occasion d’une réflexion collective et authentique sur les maux qui rongent le pays : la corruption endémique, le chômage qui pousse des milliers de jeunes à l’exil périlleux via la Méditerranée (comme le rapportent des ONG telles que Médecins Sans Frontières), et la nécessité d’une gouvernance plus juste. Des forums citoyens et des débats publics, engageant la jeunesse qui représente 60 % de la population, sont jugés préférables à des défilés perçus comme une glorification de l’impunité. Car, comme le dit le proverbe, « ventre affamé n’a point d’oreilles ». Malgré la répression continue, qui réduit au silence les voix dissidentes, cet appel à la méditation collective incarne l’espoir persistant d’un peuple qui, loin du faste insultant, rêve d’une Fête de l’Indépendance ancrée dans la justice et l’équité.
Le 27 juin à Djibouti continuera-t-il d’être une simple vitrine pour le pouvoir en place, ou deviendra-t-il un véritable jalon pour la réflexion nationale et l’amorce d’un changement profond ? de ses rêves.