Depuis 2011, Aboubaker Hadi, cousin du président Ismaïl Omar Guelleh, dirige l’Autorité des ports et des zones franches de Djibouti (DPFZA) ainsi que le Great Horn Investment Holding (GHIH). Ces entités, d’une importance capitale, contrôlent à elles seules 80 % du PIB djiboutien. Pourtant, sa gestion, clairement entachée d’incompétence et d’une opacité déconcertante, alimente une crise économique profonde, creusant la dette nationale, aggravant le chômage et multipliant les risques environnementaux. Dès lors, on est en droit de se demander : est-il le principal artisan du déclin de Djibouti, ou simplement un pion au sein d’un régime autocratique qui semble gérer les finances du pays comme un casino ? La question cruciale demeure : faut-il simplement limoger Hadi ou est-ce l’ensemble du système qui le protège qu’il faut renverser ?
En effet, en 2018, Hadi a rompu unilatéralement le contrat avec DP World, l’ancien gestionnaire du terminal de Doraleh, prétextant des irrégularités. Cette décision audacieuse, cependant, a immédiatement déclenché une crise diplomatique majeure avec les Émirats arabes unis, éloignant du même coup de nombreux investisseurs potentiels du Golfe. DP World réclame à présent un milliard de dollars devant la Cour d’arbitrage de Londres, exposant Djibouti à de lourdes sanctions financières. De surcroît, en privilégiant une gestion nationale et chinoise, Hadi a fait dégringoler le port de Djibouti de la 26e à la 379e place mondiale dans l’Indice de performance des ports à conteneurs (2022-2023), sapant considérablement sa compétitivité régionale.
Par la suite, Hadi a accéléré les partenariats avec Pékin, lançant la Djibouti International Free Trade Zone (DIFTZ), un projet évalué à 3,5 milliards de dollars, et le colossal projet Damerjog. Cependant, il faut noter que ces prêts chinois, obtenus sans la moindre étude rigoureuse, ont provoqué un doublement de la dette publique, atteignant un inquiétant 104 % du PIB en 2019, selon le FMI. L’opacité qui entoure les accords avec China Merchants Group menace directement la souveraineté économique du pays. Étonnamment, sa discrétion, qui pourrait dissimuler d’éventuelles malversations, le rend indispensable aux yeux de Guelleh. En somme, cette dépendance croissante envers la Chine, bien que souvent critiquée pour son impact, enrichit paradoxalement une élite dirigeante restreinte. Ainsi, l’impunité dont bénéficie Hadi, garantie par ses liens familiaux avec le président, lui permet de poursuivre ses actions sans entraves.
Malheureusement, ses projets, dont la conception laisse à désirer, ne font qu’aggraver la crise déjà présente. Le port de Tadjourah, initialement destiné aux exportations éthiopiennes, demeure désespérément quasi désert. De même, la DIFTZ, malgré des promesses mirobolantes de 200 000 emplois, stagne, sa survie dépendant fortement du transit éthiopien. Quant à la Cité d’Affaires de l’Afrique de l’Est, annoncée avec 27 000 postes potentiels, elle est au point mort faute d’études sérieuses pour la soutenir. Pire encore, Damerjog, entièrement financé par des emprunts chinois, risque de générer des infrastructures inutilisées si l’Éthiopie choisit de privilégier le port de Berbera. Par conséquent, ces initiatives, à l’instar des hôtels de luxe, ignorent les besoins fondamentaux des djiboutiens, creusant le chômage et gaspillant des ressources nationales précieuses.
D’ailleurs, Hadi échappe à toute obligation de transparence, un privilège curieusement réservé uniquement aux proches du président. Sa gestion obscure du GHIH, qui détient les actifs portuaires stratégiques, suscite de très sérieux doutes quant à d’éventuels détournements de fonds. Ne rendant compte qu’à Guelleh et à sa fille, Haibado Ismail Omar, il parvient à protéger efficacement des flux financiers très opaques. Ses accusations de clientélisme contre Djama Ibrahim Darar en 2025 n’ont d’ailleurs eu pour unique but que de renforcer sa propre emprise sur le pouvoir. Son implication dans les Panama Papers (2015) a, quant à elle, gravement terni sa réputation internationale. En définitive, la gestion chaotique de Damerjog, en l’absence de toute planification solide, illustre parfaitement son incapacité chronique à concrétiser ses projets ambitieux.
En conséquence directe de la gestion désastreuse de Hadi, les ports djiboutiens s’enfoncent davantage. L’instabilité, alimentée par des luttes de pouvoir internes, plombe sans répit les performances économiques du pays. Par ailleurs, le coût exorbitant de l’énergie et une fiscalité excessivement lourde entravent considérablement toute tentative de diversification économique. Quant à Damerjog, il représente une grave menace pour l’environnement, avec des risques concrets de pollution de l’air, de l’eau et des sols, faute de mesures rigoureuses de protection. Ainsi, ces échecs retentissants, directement imputables à l’incompétence flagrante de Hadi, fragilisent le statut crucial de Djibouti en tant que hub logistique face à des rivaux de plus en plus agressifs comme Salalah. La durabilité même du pays, déjà précaire, est mise en péril par ces choix des plus hasardeux.
De surcroît, la dépendance marquée à l’Éthiopie pour le projet Damerjog expose Djibouti à de grandes incertitudes. En effet, si Addis-Abeba décide de diversifier ses routes commerciales, en optant pour Berbera par exemple, le projet pourrait purement et simplement s’effondrer. Sensible aux fluctuations des prix pétroliers mondiaux et aux tensions géopolitiques constantes dans la Corne de l’Afrique, Damerjog pâtit d’une planification profondément déficiente. L’incapacité manifeste de Hadi à anticiper ces risques géopolitiques et économiques majeurs ne fait qu’accentuer la vulnérabilité de Djibouti, déjà fragilisé par une dette écrasante et des alliances stratégiques très mal calibrées.
Dans ce contexte critique, évincer Hadi pourrait, à bien des égards, apaiser les tensions avec les Émirats et attirer de nouveaux investisseurs diversifiés. Un leadership transparent renforcerait la confiance du FMI et clarifierait enfin la véritable valeur du GHIH. De plus, une réforme en profondeur de la DPFZA relancerait les ports, combattrait efficacement le clientélisme endémique et prioriserait l’emploi local. Freiner les emprunts chinois permettrait de recentrer les investissements sur les besoins réels de la population. Enfin, une gestion éclairée protégerait les écosystèmes menacés par Damerjog. Cependant, l’impunité dont jouit Hadi, profondément ancrée dans sa loyauté envers son cousin le président, rend un simple remplacement insuffisant. Tant que le régime de Guelleh continuera de favoriser ses proches, la gouvernance restera inévitablement viciée.
En conclusion, Aboubaker Hadi incarne une menace directe pour Djibouti en raison de ses échecs répétés, de son endettement irresponsable et de sa gestion opaque des richesses nationales. De Tadjourah à Damerjog, ses projets mal conçus fragilisent l’économie et l’environnement, tandis que les Panama Papers continuent d’écorner sa crédibilité. Protégé par ses liens familiaux, sa discrétion et sa loyauté, Hadi symbolise un régime autocratique qui, sous Guelleh, asphyxie Djibouti depuis près de 25 ans. Son limogeage est donc une urgence absolue pour restaurer la confiance et répondre aux besoins des citoyens, mais un véritable renouveau exige que les djiboutiens délogent ce pouvoir autocratique de Haramous, de gré ou de force, pour briser la dictature et son cycle pernicieux de corruption et de népotisme. L’avenir de Djibouti repose indubitablement sur cette révolution.
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